O meio-campista Lucas Paquetá, que atua pelo West Ham e pela Seleção Brasileira, está sendo investigado por suposta manipulação de resultados na Premier League. A Football Association (FA), órgão máximo do futebol inglês, apresentou acusações de que o jogador teria recebido cartões amarelos de forma deliberada para beneficiar apostas esportivas.
Paquetá é suspeito de forçar cartões amarelos em quatro jogos da Premier League. Caso seja considerado culpado, a FA defende que ele seja banido permanentemente do esporte. As partidas em questão ocorreram contra Leicester City, Aston Villa, Leeds United e Bournemouth, entre novembro de 2022 e agosto de 2023.
Investigações e histórico de casos similares
A FA alega que Paquetá influenciou diretamente o andamento das partidas ao buscar intencionalmente receber cartões amarelos. Estima-se que cerca de 60 pessoas tenham apostado que o jogador seria advertido pelo juiz em um ou mais desses jogos, resultando em ganhos que chegaram a 100 mil libras, aproximadamente R$ 670 mil.
As apostas suspeitas foram rastreadas até a Ilha de Paquetá, no Rio de Janeiro, local de nascimento do atleta. A primeira casa de apostas a levantar suspeitas foi a Betway, patrocinadora do West Ham, devido ao número incomum de apostas feitas em favor do jogador ser amarelado.
Outros casos de manipulação de resultados na Premier League resultaram em suspensões significativas, mas a FA argumenta que o caso de Paquetá é mais grave devido ao número de partidas envolvidas.
Defesa e desdobramentos
Lucas Paquetá, por meio de seus advogados, solicitou mais tempo para apresentar sua defesa. O jogador, que atualmente serve à seleção brasileira em amistosos preparatórios para a Copa América, declarou que está cooperando com as investigações e busca esclarecer todas as acusações.
A defesa e a FA devem apresentar seus argumentos a um Comitê Independente, que emitirá o veredito final. Ambas as partes têm o direito de recorrer da decisão. Caso necessário, o julgamento dos recursos pode ser levado à Corte Arbitral do Esporte na Suíça, e uma decisão definitiva pode levar mais de um ano.
Enquanto isso, Paquetá continua atuando, mas enfrenta a possibilidade de uma punição severa, incluindo o banimento do futebol, caso seja condenado.
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