Ataques dos EUA e de Israel ao Irã elevaram os preços, pioraram as perspectivas para a economia mundial, derrubaram os mercados globais de ações e forçaram países em desenvolvimento a racionar combustível e subsidiar os custos de energia para proteger os mais pobres.
Ataques e contra-ataques em andamento a refinarias, oleodutos, campos de gás e terminais de petroleiros no Golfo Pérsico ameaçam prolongar a dor econômica global por meses, até anos.
“Há uma semana, ou certamente duas semanas atrás, eu teria dito: se a guerra parasse naquele dia, as implicações de longo prazo seriam bem pequenas”, diz Christopher Knittel, economista de energia do MIT. “Mas o que estamos vendo é infraestrutura sendo realmente destruída, o que significa que as consequências dessa guerra serão duradouras.”
O Irã atingiu o terminal de gás natural Ras Laffan, no Catar, responsável por 20% do gás natural liquefeito mundial. O ataque de 18 de março eliminou 17% da capacidade de exportação de GNL do Catar, e os reparos levarão até cinco anos, segundo a estatal QatarEnergy.
A guerra causou um choque no petróleo desde o início. O Irã respondeu aos ataques dos EUA e de Israel em 28 de fevereiro fechando, na prática, o Estreito de Ormuz — ponto de passagem de um quinto do petróleo mundial — ao ameaçar petroleiros que tentassem atravessá-lo. Exportadores como Kuwait e Iraque cortaram a produção porque não havia para onde enviar o petróleo sem acesso ao estreito.
A perda de 20 milhões de barris de petróleo por dia provocou o que a Agência Internacional de Energia chama de “a maior interrupção de oferta da história do mercado global de petróleo”.
O preço do barril Brent subiu 3,4% na sexta-feira, fechando a US$ 105,32. Antes da guerra, estava perto de US$ 70. O petróleo dos EUA subiu 5,5%, fechando a US$ 99,64.
“Historicamente, choques no preço do petróleo como este levaram a recessões globais”, observou Knittel. A guerra também trouxe à tona uma lembrança econômica ruim dos anos 1970: a estagflação.
Além disso, os houthis do Iêmen, aliados do Irã, atacaram Israel e entraram no conflito. Os EUA enviaram milhares de fuzileiros navais para a região, ampliando o risco de uma guerra ainda maior.
